Infatti la storia di questa tragedia era iniziata ben prima, potremmo dire già agli inizi del 1900. E' proprio nei primi anni del XX° secolo che, costituita la SADE, si cominciano a cercare le valli migliori per destinarle, dopo averci costruito una bacino artificiale, alla produzione di energia elettrica.

Lungo il corso del fiume Piave e dei suoi affluenti vengono aperti, nell'arco del trentennio dal 1930 al 1960, ben sei bacini artificiali, dei quali quello del Vajont avrebbe poi dovuto essere "il supporto", cioè appunto la banca dell'acqua per assicurare sempre la funzionalità degli impianti.